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Kapillaren heißen neben dünnen Glasröhrchen auch die feinsten Verästelungen im Blutgefäß- sowie im Lymphsystem. Die hauchdünnen Blutkapillargefäße dienen zum Austausch von Nährstoffen und Stoffwechselprodukten zwischen dem Gewebe und den Blutbahnen. Das Kapillarblut ist eine Mischung aus venösem und arteriellem Blut.

Diabetespatienten bestimmen ihren aktuellen Blutzuckerwert meist mittels Kapillarblut aus der Fingerkuppe. In der Arztpraxis wird der Blutzuckerwert oft auch aus venösem Blut bestimmt. Der Glukosegehalt in der Vene ist dabei in der Regel etwas niedriger als in der Kapillare.