Inselzelltransplantation

Die Inselzellen der Bauchspeicheldrüse stellen die Hormone Insulin und Glukagon her. Bei Menschen mit der Krankheit Typ-1-Diabetes zerstört eine Autoimmunreaktion die Insulin produzierenden Beta-Zellen. Betroffene sind deshalb auf eine Insulinversorgung von außen angewiesen, entweder per Pumpe oder per Pen.

Eine Inselzelltransplantation wird insbesondere bei solchen Betroffenen mit Typ-1-Diabetes in Erwägung gezogen, die unter häufigen und schweren Stoffwechselentgleisungen (wie etwa ausgeprägten Unterzuckerungen) leiden und bei denen die Blutzuckerwerte trotz optimaler Insulintherapie nicht gut einstellbar sind. Ziel ist oft gar nicht, völlig auf die Insulintherapie verzichten zu können, sondern eine bessere Stoffwechsellage mit weniger Blutzuckerentgleisungen zu erreichen. Dadurch steigt die Lebensqualität. Auch die Spätfolgen durch den Diabetes können oft aufgehalten werden.

Bei dem Eingriff werden zunächst Inselzellen aus der Bauchspeicheldrüse eines Spenders gewonnen. Diese werden dann über ein Blutgefäß mittels einer Punktion oder einer Bauchspiegelung in die Leber eingebracht. Damit der Körper das Fremdgewebe nicht abstößt, müssen die eigenen Abwehrkräfte mit Hilfe von Medikamenten in Schach gehalten werden (Immunsuppression).

Es gibt auch den Fall, dass die Bauchspeicheldrüse aus bestimmten Gründen (wie bei Tumoren oder chronischen Entzündungen) ganz oder teilweise operativ entfernt werden muss. Hier kann überlegt werden, ob aus dem eigenen Organ Inselzellen entnommen und dann wieder in den Körper eingebracht werden können. Eine immunsuppressive Therapie ist dann nicht nötig, da die Inselzellen ja von dem Betroffenen selbst stammen.

Neben der Inselzelltransplantation gibt es auch die Möglichkeit einer Transplantation der kompletten Bauchspeicheldrüse (Pankreastransplantation). Diese kann beispielsweise in Kombination mit einer Nierentransplantation durchgeführt werden, wenn die Betroffenen gleichzeitig an Nierenversagen leiden. Dieser Eingriff ist deutlich umfangreicher. Problematisch bei der gesamten Thematik ist der Mangel an Spenderorganen.