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Ein Typ-1-Diabetes entsteht, wenn sogenannte Insel-Autoantikörper die Beta-Zellen der Inselzellen in der Bauchspeicheldrüse angreifen und zerstören. Die Beta-Zellen bilden das Hormon Insulin. Ein Mangel an Insulin führt dann zu einem Typ-1-Diabetes.

Entsprechende Insel-Autoantikörper sind oft schon Monate oder Jahre vor Ausbruch eines Typ-1-Diabetes nachweisbar. Ein Bluttest auf diese Antikörper kann deswegen beispielsweise bei familiärer Vorbelastung zur Einschätzung dienen, ob jemand bezüglich der Entwicklung eines Typ-1-Diabetes gefährdet ist. Auch zur Sicherung der Diagnose eines Diabetes Typ 1 und zur genauen Einordnung in eine bestimmte Diabetes-Untergruppe können Sie bestimmt werden.

Es gibt unterschiedliche Insel-Autoantikörper. Die in der Praxis am häufigsten verwendeten sind GADA, IA-2A, ZnT8A und IAA (Insulin-Autoantikörper). Nicht jeder Autoantikörper muss bei jeder Person mit Typ-1-Diabetes nachweisbar sein.