Bauchspeicheldrüsenkrebs (Pankreaskarzinom)

Was ist Bauchspeicheldrüsenkrebs?

Bauchspeicheldrüsenkrebs (Pankreaskarzinom) ist eine bösartige Gewebsveränderung der Bauchspeicheldrüse (Pankreas). In 70 Prozent der Fälle ist der breitere Teil des Pankreas davon betroffen, der sogenannte Pankreaskopf. Die geschätzte Zahl der jährlichen Neuerkrankungen liegt für Männer bei etwa 6400 und für Frauen bei etwa 7000. Damit ist das Pankreaskarzinom, neben Darm- und Magenkrebs, der dritthäufigste Tumor im Verdauungstrakt. Das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt bei der männlichen Bevölkerung bei 69 und bei Frauen bei 76 Jahren.

Die Bauchspeicheldrüse (Pankreas) ist ungefähr 13 bis 18 Zentimeter lang, etwa 70 bis 80 Gramm schwer und befindet sich im Bereich von Zwölffingerdarm, Magen, Galle und Milz. Das Pankreas besteht aus drei Teilen: Pankreaskopf – dem breiten Ende, welches vom Zwölffingerdarm (Teil des Dünndarms) umrandet wird, Mittelteil (Pankreaskörper) und dem dünn auslaufenden Pankreasschwanz. Das Organ produziert am Tag bis zu zwei Liter Verdauungssekret (Bikarbonat) und Enzyme. Diese sorgen dafür, dass die konsumierten Lebensmittel in ihre Nahrungsbestandteile wie Eiweiße, Fette und Kohlenhydrate aufgespalten werden und somit richtig verdaut werden können. Zusätzlich reguliert die Bauchspeicheldrüse den Zuckerstoffwechsel im Körper.

Die Ursachen von Bauchspeicheldrüsenkrebs sind nicht genau bekannt. Als wichtigster Risikofaktor gilt das Rauchen. Die Symptome sind relativ unspezifisch und treten in der Regel erst auf, wenn die Erkrankung schon weiter fortgeschritten ist. Am meisten klagen Betroffene über eine Verschlechterung des Allgemeinzustandes, Appetit- und Gewichtsverlust sowie uncharakteristische Schmerzen im Oberbauch. Sitzt der Tumor im Pankreaskopf, kann es zu einer Störung des Galleabflusses mit nachfolgender Gelbsucht kommen.

Die Behandlung hängt davon ab, wo genau der Tumor sich befindet und wie weit er fortgeschritten ist. Je früher Bauchspeicheldrüsenkrebs entdeckt wird, desto höher sind die Überlebenschancen.