Augenschmerzen

Wenn Augen stechen, reiben, jucken, brennen oder schmerzen, tränen sie häufig auch vermehrt und sind gerötet. Als ob dies nicht lästig genug wäre, können auch Sehstörungen, etwa Doppelbilder, oder Lichtscheu (Photophobie) dazukommen. Es mag gute Gründe dafür geben, dass die Augen manchmal bis zur Toleranzgrenze gereizt sind. Beispielsweise kann Prüfungsstress mit tage- und nächtelangem Lesen die Entfernungseinstellung der Augen (fachsprachlich Akkomodation der Augenlinsen) gerade bei empfindlichen Menschen sehr strapazieren. Wenn das Brennen, Jucken und Müdigkeitsgefühl aber nicht vergeht, nachdem der Stress längst vorbei ist, dann ist das gewiss nicht normal. Sicherheitshalber sollte man in einem solchen Fall zum Augenarzt gehen, erst recht aber dann, wenn das Sehen in irgendeiner Weise beeinträchtigt ist.

Unangenehm sind Augenschmerzen immer – auch dann, wenn nur eine Seite betroffen ist. Manchmal werden sie auch am ganzen Kopf empfunden. Mitunter ist es unklar, ob solche Kopfschmerzen dann von den Augen herrühren oder ob es sich um Kopfschmerzen mit Beteiligung der Augen handelt.

Schmerzende Augen – das kann akut auftreten, durch gezielte Behandlung aber bald abklingen. Manche Augenschmerzen verlaufen auch langwierig. Möglicherweise gefährdet die auslösende Erkrankung sogar das Sehvermögen.
Die Ursachen liegen zwar häufig im Auge selbst. Manchmal sind allerdings andere Erkrankungen im Spiel.

Welche Anteile des Auges können überhaupt weh tun?

Eine einfache Bindehautentzündung ohne Beteiligung der Hornhaut zum Beispiel macht nicht wirklich Schmerzen. Sie verursacht aber ein rotes, vielleicht auch vermehrt tränendes Auge mit Fremdkörpergefühl oder juckende, angeschwollene Lider.
Dagegen sind Teile wie die Hornhaut, Lederhaut und teilweise die Uvea schmerzempfindlich, dazu einige schützende „Anhängsel“ des Auges, etwa vorne die Lider (siehe nächster Abschnitt). Die Uvea ist die vielen kaum bekannte mittlere Augenhaut. Hier können Schmerzen von Teilbereichen wie der Regenbogenhaut (Iris) und dem sogenannten Ziliarkörper (Strahlenkörper) ausgehen. Entzündet sich zum Beispiel die Uvea, was zu Augenschmerzen führt, spricht der Arzt von einer Uveitis (siehe auch Link unten in der Übersicht).

Zu den „Anhängseln“ des Auges, die mitunter weh tun können, gehören die Lider, Tränenwege und Strukturen in den Augenhöhlen, zum Beispiel Muskeln für die Augenbewegungen. Schmerzquellen am Auge sind auch die Nerven und Gefäße.

Krankhafte Vorgänge in der Umgebung – im Gesicht, Oberkiefer, Gehirn, eventuell auch am Hals – können sich ebenfalls mit Schmerzausstrahlungen in den Augenbereich bemerkbar machen.

Einige der fraglichen Krankheitsbilder verlaufen manchmal lebensbedrohlich. Starke Schmerzen in der Umgebung des Auges oder plötzliche, massive, „vernichtende“ Kopfschmerzen sind immer ein Alarmsignal. Am besten den Notarzt rufen oder sich gleich in die Notaufnahme einer neurologischen Klinik, bei Verdacht auf einen Glaukomanfall (siehe Kapitel „Ursachen am Auge“) in eine Augenarztpraxis oder Augenklinik bringen lassen.


Die wichtigsten Ursachen von Augenschmerzen:

Am Auge

• Sehfehler, zum Beispiel Weitsichtigkeit, Alterssichtigkeit, Heterophorie, Asthenopie

• Falsche Brille; Kontaktlinsen

• Bildschirmarbeit

• Glaukomanfall / Winkelblockglaukom

• Hornhautprobleme wie Hornhautentzündung, Hornhautgeschwür

• Lid- und Tränendrüsenerkrankungen, etwa einwärtsgedrehtes Lid, Lidentzündungen, Tränendrüsenentzündung

• Erkrankungen der Lederhaut und der Augenkapsel (Episkleritis, Skleritis, Tenonitis)

• Entzündungen der Uvea (Uveitis bzw. Iritis / Iridozyklitis)

• Endophthalmitis

• Verletzungen (Fremdkörper im Auge, Prellung, Verätzung, Verbrennung, Insektenstich am Auge)

Mehr dazu (Verletzungen ausgnommen) im Kapitel „Ursachen am Auge“.


In der Augenhöhle

• Sehnervenentzündung (Optikusneuritis, Retrobulbärneuritis)

• Tenonitis (siehe oben: Lederhaut)

• Muskelentzündung (Myositis)

• Tolosa-Hunt-Syndrom

• Tumore der Augenhöhle

• Pseudotumor der Augenhöhle

• Augenhöhlen-Vereiterung (Orbitalphlegmone)

Das Kapitel „Ursachen in der Augenhöhle“ informiert Sie genauer über diese Krankheitsbilder.


In der Umgebung des Auges

• Kopfschmerzerkrankungen (zum Beispiel Migräne, Trigeminusneuralgie, Cluster-Kopfschmerz)

• Hirnhautentzündung (Meningitis)

• Multiple Sklerose (siehe Sehnervenentzündung)

• Spezielle Schlaganfall-Formen: Hirnarterien-Aneurysma; Hirnvenen- oder Sinus- Venenthrombose; Karotisdissektion

• Nasennebenhöhlenerkrankungen

• Erkrankungen im Bereich des Oberkiefers

Im Kapitel „Ursachen in der Umgebung des Auges“ erfahren Sie mehr über diese Störungen.

Andere Ursachen

• Entgleister Bluthochdruck

• Entzündete Augengefäße: Arteriitis temporalis Horton

• Psychiatrische Krankheitsbilder

Auch zu diesen Ursachen von Augenschmerzen gibt es ein eigenes Kapitel.

Welche Untersuchungen bei Augenschmerzen anstehen, beschreibt das Kapitel „Diagnose“.