Fadenwürmer

Gruppe von spindel- bis fadenförmigen Würmern mit ungegliedertem Körper. Ihre Größe variiert von wenigen mm bis zu 1 m. Die Entwicklungszyklen der getrenntgeschlechtlichen Fadenwürmer sind uneinheitlich. Es gibt Arten, die einen Zwischenwirt befallen, solche, die in zwei Zwischenwirten parasitieren, und Vertreter, die sich ohne Wirtswechsel entwickeln. Einige Arten rufen beim Menschen sehr unterschiedliche Krankheitsbilder aller Schweregrade hervor. Die häufigste Fadenwurminfektion ist die weltweit verbreitete, durch den Madenwurm (Enterobius vermicularis) verursachte, harmlose Madenwurmkrankheit. Trichinen haben in den vergangenen Jahrzehnten in mehreren Ländern Europas zu Epidemien geführt. Die anderen Fadenwürmer, insbesondere die Gruppe der Filarien, sind fast nur oder ausschließlich in den Tropen oder Subtropen verbreitet und führen dort zu Erkrankungen von erheblicher epidemiologischer Bedeutung.