Tofu: Gesunder Ersatz für Fleisch?

Die einen lieben es, die anderen hassen es. Dennoch: Tofu liegt im Trend. Nicht nur Vegetarier haben es längst als Fleischersatz für sich entdeckt. Auch bei Fleischessern landet das Lebensmittel – das seinen Ursprung in Fernost hat – immer öfter auf dem Teller. Doch aus was besteht Tofu überhaupt?

"Tofu wird aus Sojabohnen hergestellt", erklärt Monika Benecke, Ernährungswissenschaftlerin aus München und Mitglied der Deutschen Gesellschaft für Ernährung. Der Begriff Tofu kommt ursprünglich aus dem Chinesischen und setzt sich aus zwei Wörten zusammen: "Dòu" bedeutet Bohne und "Fu" gerinnen. "In Japan wird der aus Sojabohnen gewonnenen Sojamilch das Gerinnungsmittel Magnesiumchlorid zugefügt, in China verwendet man dazu traditionell Calciumsulfat", erklärt Benecke. Die Molke wird anschließend abgetrennt und die übriggebliebene Masse gepresst – fertig ist das Tofu. Ins Deutsche übersetzt heißt Tofu übrigens „Sojakäse“ oder „Sojaquark“.

Tofu-Fans schwören auf sein Gesundheitsplus. "Tofu ist in der Tat ein hochwertiges Lebensmittel", pflichtet Ernährungsexpertin Benecke bei. Das Sojaprodukt liefert wertvolles Pflanzeneiweiß, das lange sättigt und den Muskelaufbau unterstützt. Es ist frei von Cholesterin und enthält viele B-Vitamine und Mineralstoffe – etwa Eisen, Magnesium und Kalium. Und es enthält nur wenig Fett und Kohlenhydrate. Für Kuhmilchallergiker und Menschen, die an einer Laktoseintoleranz leiden, ist Tofu eine gute Alternative.

Wie bei vielem anderen gilt jedoch auch für Tofu: In normalen Maßen konsumieren. Denn in dem Sojaprodukt stecken außerdem östrogenähnliche Pflanzenstoffe, die sogenannten Phytoöstrogene. Weil sie dem Östrogen so ähnlich sind, sollen sie einerseits Wechseljahrsbeschwerden mildern können, andererseits könnten aber vielleicht auch Nachteile, wie ein erhöhtes Brustkrebsrisiko drohen, wenn sie in größeren Mengen aufgenommen werden. Endgültig geklärt ist beides jedoch noch nicht.

Tofu schmackhaft zubereiten

In Asien gehört Tofu zu den Grundnahrungsmitteln und findet in vielen Gerichten Verwendung. Hierzulande stehen wir oft ratlos vor dem kleinen weißen Klumpen: Wie nur bereitet man Tofu am besten zu? "Da Tofu geschmacksneutral ist, muss man es gut würzen", sagt Benecke. Einzig Räuchertofu hat einen Eigengeschmack. Es schmeckt würzig-rauchig und passt beispielsweise hervorragend zu einem knackigen grünen Salat. Und Tofu eignet sich nicht nur als Fleisch- sondern auch als Käseersatz, etwa für Aufläufe. Fazit: ob pikant, sauer, gebraten, frittiert oder lieber als Süßspeise mit frischen Früchten – alles ist möglich. Viel Spaß beim Experimentieren!